Während einige Teile der chinesischen Mauer in der Nähe von Touristenzentren erhalten oder sogar restauriert wurden, sind große Teile der chinesischen Mauer heute in schlechtem Zustand. Teilweise werden sie von den Dorfbewohnern aus der Nähe als Steinquelle für Häuser und Straßen genutzt. Abschnitte der Mauer wurden auch mit Graffiti bemalt oder eingerissen, um Platz für andere Bauvorhaben zu schaffen. Seit 2006 ist die Mauer offiziel geschützt, und es ist verboten, sie als Steinbruch zu nutzen oder abzutragen. Die internationale Gesellschaft setzt sich für die Erhaltung der großen chinesischen Mauer ein und die UNESCO erklärte die Chinesische Mauer 1987 zum Welterbe.